시니어펫 케어노트

산책길에서 뒷발이 스르륵 밀린 3초평소처럼 걷다가 뒷다리 한쪽이 옆으로 주욱 밀립니다. 아이는 놀란 듯 자세를 고쳐 잡고 아무 일 없다는 듯 다시 걸어요. 아파하지도, 낑낑거리지도 않고요. 그래서 보호자는 대개 이렇게 정리합니다. "나이 들어서 다리에 힘이 없나 보다."이 문장에 함정이 하나 있습니다. 힘이 빠진 것과 아파서 안 쓰는 것은 전혀 다른 문제거든요. 아파서 덜 쓰는 거라면 관절 쪽 이야기지만, 아프지 않은데 발이 밀리고 끌린다면 그건 근육이 아니라 신호를 보내는 길, 즉 척수 쪽 문제일 수 있습니다. 둘은 원인도 다르고, 시간을 다투는 정도도 다릅니다.그래서 이 글은 "관절염에 좋은 것"을 말하지 않습니다. 대신 지금 이 뒷다리가 어느 쪽 문제인지 가르는 법을 다룹니다. 집에서 3분이면 볼 ..

새벽 세 시, 허공에 대고 우는 소리로 시작됩니다평생 조용하던 아이가 밤이 깊으면 복도 한가운데 앉아 웁니다. 누구를 부르는 것도, 어디가 아파 보이는 것도 아니고, 그냥 벽을 향해 길게. 불을 켜고 다가가면 잠깐 멈췄다가, 다시 방으로 들어가면 또 시작돼요. 아침이면 언제 그랬냐는 듯 멀쩡히 밥을 먹고요.이럴 때 가장 먼저 떠오르는 말이 "나이 들어 치매가 왔나"입니다. 반은 맞고 반은 위험한 짐작이에요. 노령묘의 인지장애는 분명히 있는 병이지만, 고양이의 밤 울음은 치매보다 먼저 의심해야 할 병이 따로 있기 때문입니다. 갑상선, 혈압, 신장, 통증. 이걸 지우지 않고 치매로 결론 내리면, 약으로 편해질 수 있었던 아이를 몇 달씩 밤마다 울게 두는 셈이 됩니다.그래서 이 글이 끝까지 붙들고 가는 건 증..

목욕시키다 젖은 털 아래로 낯선 몸이 드러났다면털이 물에 붙자 몸의 진짜 선이 나옵니다. 어깨뼈가 각지게 튀어나와 있고, 엉덩이는 얄팍하고, 등을 훑으면 마디가 하나씩 걸려요. 그런데 저울에 올려보면 지난달과 200g도 차이가 안 납니다. 체중계는 총액만 찍고, 그 안에서 무엇이 무엇으로 바뀌었는지는 안 적거든요.이 글은 방향을 조금 틀었습니다. 흔한 접근은 "얼마나 말랐나"를 재는 쪽인데, 여기서는 근육이 어디서부터 사라졌는지를 읽어요. 전신이 대칭으로 얇아졌는지, 한쪽 뒷다리만 가늘어졌는지, 관자놀이만 움푹 패였는지에 따라 뒤에 깔린 원인이 완전히 달라지거든요. 빠진 자리가 다음에 열 문을 정해주는 셈이죠.실 하나를 더 겹칩니다. 근육을 걷는 조직으로만 보면 "지금 잘 걷는데요"에서 이야기가 끝나요...